Uważa się, że rzymianie ponieśli zdrowotne konsekwencje użytkowania ołowianych rur wodociągowych przynoszące gaszącym pragnienie mieszkańcom miast ołowicę wraz z jej groźnymi objawami, co miało przyczynić się w konsekwencji do osłabienia i degeneracji społeczeństwa. Obecnie prowadzone statystyki wskazują, w których populacjach ludzie żyją najdłużej, natomiast badacze reprezentujący różne dziedziny nauki starają się poznać przyczyny takiego stanu rzeczy. Za najzdrowsze i długowieczne uważa się kraje basenu Morza Śródziemnego, Japonię i kraje wyspiarskie. W diecie tych narodów dominują warzywa i owoce, podstawowym źródłem białka są głównie ryby i inne owoce morza, a spożycie innego mięsa jest znikome. Należy podkreślić, że kuchnia tych kultur opiera się o produkty w jak najmniejszym stopniu przetworzone przemysłowo, z czym niestety mamy do czynienia na co dzień w naszej kulturze kulinarnej, zdeterminowanej pośpiechem i bylejakoscią.

A jakie zagrożenia dotyczą Polaków? W skali globalnej mamy do czynienia z problemami podobnymi do tych, z którymi borykają się nasi europejscy sąsiedzi. Znaczna część społeczeństwa cierpi na nadwagę, lub otyłość. Stan ten w bardzo dużym stopniu zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia nadciśnienia tętniczego, choroby niedokrwiennej serca i udaru mózgu, cukrzycy, chorób naczyń krwionośnych, chorób żołądka, wątroby, jelit, dróg żółciowych, zaburzeń aktywności i komfortu życia seksualnego, a także schorzeń wynikających z nadmiernego obciążenia kości i stawów. Leczenie każdej z wyżej wymienionych, jedynie przykładowych dolegliwości wiąże się ze znacznymi nakładami środków finansowych zarówno ze strony pacjenta , jak i ze strony budżetu państwa. Jednak w Europie problem otyłości nie przyjmuje takich rozmiarów jak w USA, gdzie 60% populacji to osoby otyłe, lub cierpiące na nadwagę, a rocznie z tego powodu umiera około 300 000 osób co stanowi pośrednio jedną z głównych przyczyn zgonów. Za przykład związku przewlekłej choroby z preferencjami dietetycznymi mogą służyć wyniki badań nad cukrzycą. Pojawiły się doniesienia sugerujące, że cukrzyca typu drugiego wynika prawdopodobnie ze spożywania nieodpowiednich tłuszczów modyfikowanych chemicznie np. niskiej jakości margaryn straszących nachalnie z reklam telewizyjnych, gdyż od pojawienia się ich na rynku w latach 30 notuje się znaczny wzrost zachorowań na ten typ cukrzycy, a korekta diety w wielu przypadkach poprawia stan pacjenta. Za tłuszcze „bezpieczne” obecnie uważa się oliwę, tłuszcz rybi (najlepiej zawarty w spożywanych rybach), a także roślinne tłuszcze nienasycone, głównie omega 3. Z tłuszczów innych dopuszcza się w małych ilościach masło, lub czysty smalec wieprzowy. Ma to zwiększyć wrażliwość receptorów insulinowych na insulinę i przyspieszyć przenikanie glukozy z krwioobiegu do komórek.

Nie pozostaje bez znaczenia dla zdrowia Polaków również fakt, że spożywamy coraz częściej żywność przetworzoną. Szacuje się, że każda kolejna modyfikacja produktu spożywczego zwiększa jego szkodliwość, co wpływa bezpośrednio na występowanie większości schorzeń cywilizacyjnych. Bezpostaciowe, nasycone przedziwnymi związkami chemicznymi, opakowane w plastik szybkie posiłki coraz częściej wygrywają z tradycyjnym, lecz czasochłonnym w przygotowaniu jedzeniem.

Prawdopodobnie jednym z czynników pojawienia się opornych na leczenie, groźnych dla człowieka bakterii jest bezkrytyczne stosowanie antybiotyków w hodowli roślin i zwierząt. Ogórek, czy pomidor, który przechowywany tygodniami w lodówce nie ma śladów pleśni powinien być traktowany z wielką ostrożnością, a już na pewno nie powinien trafić do naszego jadłospisu. Z kolei częste spożywanie drobiu, do hodowli którego stosowane są modyfikatory farmakologiczne może spowodować zaburzenia hormonalne, przecież wraz z mięsem substancje te trafiają do naszych organizmów. Obecnie o niekorzystne dla zdrowia działanie podejrzewa się również pojemniki, w które pakowana jest żywność wykonane z tworzyw sztucznych, istnieją przypuszczenia, że mogą zwiększać ryzyko występowania nowotworów jelita grubego. Kolejnym aspektem, o którym warto wspomnieć są substancje toksyczne mogące przenikać do organizmu wraz z żywnością. Przykładem mogą być modne ostatnio w kręgach rosyjskich służb specjalnych dioksyny (trucicielstwo). Jest to grupa najbardziej toksycznych substancji wytwarzanych przez człowieka. Powstają w trakcie spalania śmieci, zwłaszcza tworzyw sztucznych, wytwarzania pestycydów i herbicydów. Na skutek przedostawania się wraz ze skażoną wodą do organizmów roślinnych i zwierzęcych obecne są również w pożywieniu. Spożyte uszkadzają wątrobę, układ nerwowy, działają rakotwórczo i jak wiele trucizn mają tendencje do kumulacji w tkance tłuszczowej, a także powodują charakterystyczne zmiany skórne. Warto wspomnieć, że spożywanie znacznych ilości grilowanego mięsa zwiększa ilość dioksyn w organizmie.